火車（宮部みゆき）書評｜三浦友和が読む15時間の理由

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『火車』というタイトルを、正しく読める人は多くありません。読み方には、この小説の中身を先に言い当ててしまうような意味が隠れています。それを解いたところから、この記事は始まります。最後には、宮部みゆきの他の代表作を一覧できる表と、次に読む一冊を選べるカタログを置いています。

こんな人に向いています

犯人探しより、なぜその人がそこまで追い詰められたのかを知りたい人
借金やお金の話が、他人事に思えない人
704ページを、通勤や家事の間に耳で進めたい人

向かない人

派手などんでん返しや、意外な結び目を期待している人（この作品の狙いは、そこではありません）
読後にすっきりした気持ちで終わりたい人（後味はかなり重いです）

あらすじの範囲まで触れます。結末に触れることはありません。

『火車』というタイトルは、何を意味しているのか

「火車」は「かしゃ」と読みます。もともとは仏教の言葉で、亡くなった罪人を地獄へ運ぶ、炎に包まれた車のことです。そして「火の車」という言い方——家計が苦しいという意味の、あの慣用句——も、この言葉が訓読みになったものです。

つまりタイトルの時点で、もう内容の予告になっています。この小説が描くのは、殺人事件の謎解きである以上に、「お金が回らなくなること」そのものが人を地獄へ運ぶ、という話だからです。読み終えてからタイトルに戻ると、最初の1ページとは違う重さで見えてきます。

消えた女を追う話が、なぜ「あなたの話」になるのか

物語の骨格だけを言えば、休職中の刑事が、婚約者を探してほしいと頼まれる話です。探すうちに、婚約者を名乗っていた女性が、まったくの別人だったと分かってきます。ここまでは、よくある失踪人捜しのミステリーに聞こえます。

深掘りが要るのはここからです。なぜ彼女は、他人になりすます必要があったのか。その理由が「自己破産した過去」だったとき、この小説は一気に、特定の誰かの話ではなくなります。

カードローンを1枚多く作ってしまう。返済のために、もう1枚作る。その連鎖は、名前と暮らしを丸ごと手放したくなるところまで、誰でも進む可能性がある、という話に変わります。

湊かなえの『告白』が、語り手を章ごとに替えることで読者を揺さぶる小説だとしたら、『火車』は逆に、1人の刑事の視点を最後まで動かしません。

動かないからこそ、読者は彼と同じ速度でしか、彼女の事情に近づけない。この「近づけなさ」自体が、多重債務という問題が本人以外には見えにくい、という現実そのものを再現しています。

782件の評価から、何が見えてくるか

Amazonには、この作品の評価が782件寄せられています。星の平均は5つ中4.0。内訳は星5が49%、星4が25%、星3が16%、星2と星1がそれぞれ5%です（Amazon商品ページ）。

星2・星1が合わせて1割ある、という数字は、良い本だからといって全員に効くわけではないことを、そのまま表しています。低い評価に多いのは、展開の重さと、読み進める間ずっと気が塞ぐという声です。

謎解きの爽快感を求めて読み始めると、その重さが裏切りに感じられます。逆に言えば、その重さこそを読みたい人には、星5の理由がそのまま当てはまります。

三浦友和が15時間35分かけて読む、という発見

この小説にはAudible版があり、朗読を担当しているのは俳優の三浦友和です。再生時間は15時間35分、配信は2019年8月15日から始まっています（Amazon商品ページ）。

俳優が朗読していると聞くと、演技がかった声を想像するかもしれません。ただ、この小説に必要なのは派手な演技ではなく、刑事の視点を淡々と保ち続けることです。

1人の声で15時間、同じ距離感を保つのは、文字を目で追うのとは別の集中力を読者（聴き手）に求めます。704ページという分量は、紙で向き合うと気力がいりますが、耳なら家事や移動の時間に置き換えられます。

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日本でドラマに、韓国では映画になった

『火車』は、これまでに複数回映像化されています。日本では1994年の「土曜ワイド劇場」版に続き、2011年にテレビ朝日でスペシャルドラマ化され、上川隆也と佐々木希が主演しました。

意外に知られていないのが、韓国での映画化です。2012年公開の『火車 HELPLESS（화차）』は、公開初日から興行成績1位となり、公開7日間で100万人、最終的に200万人以上を動員しています（数字は韓国語版の作品資料によるもので、韓国映画振興委員会の公式データでは確認できていません）。

主演は、のちに『パラサイト半地下の家族』で世界的に知られることになるイ・ソンギュンです。1つの小説が、国境をまたいで、これだけ形を変えて読まれ続けているのは、単純な発見です。

読む時間がない人への選択肢

704ページという分量を前に、読み始める前から諦めてしまう人もいます。ただ、この小説は「一気に読む」必要がありません。1話ずつ完結する短編集ではありませんが、刑事の捜査という骨格があるので、数日空けても筋を見失いにくい構成です。耳で聴き進められるなら、その心配はさらに小さくなります。

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宮部みゆきの作品を、次はどれで読むか

『火車』が刺さった人のために、宮部みゆきの代表作を刊行順に並べました。何をどの順で読むかで迷う時間を、この表で減らせます。

作品	刊行	発行元	この記事を読んだ人へ
火車	1992年（文庫1998年）	双葉社／新潮社	この記事で扱った1冊。読了後の起点
龍は眠る	1991年（文庫1995年）	双葉社／新潮社	超能力という要素はあるが、根っこは同じ「人が壊れる過程」を追う話
理由	1998年	朝日新聞社	『火車』と同じく多重債務が絡む。直木賞受賞作で、より群像劇に近い
模倣犯	2001年	小学館	犯人の視点も描かれる長編。『火車』より規模が大きく、腰を据えて読みたい人向け
おそろし（三島屋変調百物語事始）	2008年（文庫2012年）	角川書店	重い読後感から離れたい人へ。同じ筆致で、少し不思議で優しい話
ソロモンの偽証	2012年	新潮社	学校を舞台にした群像劇。長さは覚悟が要るが、読み応えは『火車』以上