恩田陸『蜜蜂と遠雷』書評｜同じ曲を4人が弾く小説

2026年8月31日2026年9月1日

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ピアノコンクールの小説だと聞いて、身構える人がいる。楽譜が読めない。クラシックを知らない。しかも512ページある。この記事は、その3つを先に片づける。結末には触れない。

恩田陸『蜜蜂と遠雷』は、芳ヶ江国際ピアノコンクールに集まった4人の奏者を追う長編だ。単行本は2016年9月23日刊行、512ページ幻冬舎・書誌ページ。

この記事の最後には、恩田陸の本と映像を20点並べたカタログを置いている。どこから読むか迷っている人は、そこまで降りてほしい。

選ぶ人がまったく違う2つの賞を、同じ年に受けている

『蜜蜂と遠雷』は、第156回直木三十五賞と第14回本屋大賞を続けて受けた。この2つは、選ぶ人がまったく違う。

直木賞は、作家である選考委員が話し合って決める（日本文学振興会・受賞作一覧）。本屋大賞は、書店で働く人が投票して点数で決める。2017年の『蜜蜂と遠雷』は378.5点だった（本屋大賞・2017年受賞作）。

片方は「小説としてどうか」を職業作家が議論する場。もう片方は「店で売りたいか」を売り場の人が投票する場だ。目的が違うので、同じ本が両方の一位に来るとは限らない。

ついでに言うと、恩田陸が本屋大賞を受けたのはこれが2回目になる。1回目は2005年の第2回、『夜のピクニック』で374点だった（本屋大賞・2005年受賞作）。

では、なぜ性格の違う場所に同じ一冊が届いたのか。答えは、この小説の作りのほうにある。

4人の奏者と、審査の進み方

先に人物を並べておく。楽器を持たない16歳の風間塵。母の死をきっかけに弾けなくなった20歳の栄伝亜夜。楽器店に勤める28歳の高島明石。完璧な技術を持つ19歳のマサル幻冬舎・文庫上巻。

審査は段階を追って進む。2次予選の課題曲は「春と修羅」。この曲をどう弾くかが3次予選に進めるかどうかの分かれ道になり、3次予選には12人、本選には6人が残る幻冬舎・文庫下巻。

ここまでは、コンクール小説としては普通の作りだ。ただ、課題曲というのは全員に共通の曲を意味する。つまり同じ楽譜が、何人ぶんも書かれることになる。

そこがこの小説の芯だ。同じ曲なのに、誰が弾くかで文章の速さも、比喩の種類も変わる。読者は途中から「上手いか下手か」ではなく「これは誰の音か」を聞き分ける側に回っている。

だから楽譜が読めなくても置いていかれない。判断の材料が音楽の知識ではなく、その人の来歴のほうに置かれているからだ。書店員にも作家にも届いたのは、たぶんここだと思う。

ただし、この作りには読者を選ぶところがある。先に、向く人と向かない人を出しておく。

こんな人に向いています

向く人を先に、そのあとで向かない人を書く。

20代・ピアノを途中でやめた

やめた側の気持ちが書かれているかが気になっていました。楽器店に勤める28歳が出てくると聞いて、読む気になりました。

40代・クラシックは詳しくない

曲名を知らないと楽しめないのではと構えていました。判断の材料が曲の知識ではないと分かって、開けました。

60代・512ページに気後れする

分厚い本は最初のページで止まります。上下に分かれた文庫なら、456ページと512ページに割れるので運べます。

30代・音を文字で読むという発想がなかった

演奏の場面が文章でどう書かれるのか、そこだけが知りたくて手に取りました。

50代・演奏会に足を運ぶのが好き

実際のホールで聴く時間と、この本を読む時間は別ものだと思っています。どちらも欲しいので、家事の合間に耳で進めます。

逆に、こういう人には向きません

事件が起きる話を探している人。殺人も失踪も起きない。動くのは審査の結果と、4人の内側だけだ。
主人公が一人に決まっている話が好きな人。視点は4人のあいだを移る。誰に肩入れするかを、最後まで自分で決めることになる。
短い時間で読み切りたい人。文庫で上下968ページ、朗読で21時間14分ある。1日30分なら1か月以上かかる分量だ。

512ページか、上下968ページか、21時間14分か

先に答えを書く。初めて読むなら、幻冬舎文庫の上下がいい。1冊あたりが薄くて持ち歩けること、上巻で合わなければそこで止められること、この2つが理由だ。

単行本は512ページ・2,200円（税込）。文庫は上が456ページ、下が512ページで、どちらも924円（税込）、2019年4月8日の刊行だ上巻／下巻。

文庫のほうがページ数の合計は多いが、これは判型が小さくなったぶん行数が減るからで、本文が増えたわけではない。中身は同じものを、何冊に分けて持つかという話だ。

机に据えて一気に読む人なら単行本でいい。かばんに入れて往復で読む人なら文庫。どちらも手が塞がって開けない、という人には3つ目の形がある。

耳で聴くなら、島﨑信長と佐倉綾音の朗読で上下21時間14分

Audible版は上下に分かれていて、上が10時間32分、下が10時間42分。朗読は島﨑信長と佐倉綾音の2人が担当している（Amazonの商品ページによる）。合計で21時間14分になる。

この作品は演奏の場面が長い。目で読むと、どうしても文字を追う速さで進んでしまう。声で聴くと読み手の呼吸に乗るので、演奏の場面だけは耳のほうが合う人がいる。

1日30分なら約43日。往復1時間の通勤があるなら3週間ほどで届く計算だ。皿を洗う15分、駅までの10分。その細切れが積み上がって、上下2冊ぶんになる。

ちなみに、無料体験を試すときにいちばん多い不安は「やめ方が分からない」だと思う。手元の一台を選び直すなら、Soundcore Liberty 4 Pro ― Anker社の全部入りワイヤレスイヤホンに説明がある。先に読んでおけば迷わない。

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読む時間がないのではなく、座る時間がありません

手が塞がっている時間は、1日のうちに思っているより長くあります。

『蜜蜂と遠雷』を読んだ人が次に選びがちな本も、同じ棚に並んでいます。その時間に物語を流しておけるだけで、積んだままの一冊が動き出します。止めたところから再開できるので、細切れでも迷子になりません。

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6,559件の評価が示しているのは、何か

Audible版（上）の商品ページには、6,559件の評価で星4.4と表示されている。内訳は星5が64％、星4が24％、星3が8％、星2が2％、星1が2％。星3以下は合わせて12％だ。

下巻は2,795件で星4.5。上巻より評価は高いが、件数は半分以下になる。上巻で止まった人が一定数いる、という読み方はできる。ただし配信の時期や購入の仕方でも件数は変わるので、断定はしない。

ここで大事なのは、星の高さより星3以下が1割強あることのほうだ。合わない人がちゃんといる本で、その多くは「長い」「演奏の描写が続く」という向きの不満だと考えられる。上の「向きません」に書いたとおりだ。

映画版は119分。512ページから、何を持っていったのか

映画版は2019年10月4日公開。監督と脚本は石川慶、上映時間は119分。栄伝亜夜を松岡茉優、高島明石を松坂桃李、マサルを森崎ウィン、風間塵を鈴鹿央士が演じている。

512ページを119分に収めるので、削られる場所は必ずある。逆に、文章では書きようのない実際の演奏音は、映像のほうにしかない。どちらが上という話ではなく、残るものが違う。

順番を聞かれたら、原作が先だと答える。文章で音を想像したあとに映像を観ると、自分の頭の中で鳴っていた音と比べられる。先に映像を観ると、その比較ができなくなる。

読み終えたあと、まだ4人に会える『祝祭と予感』

本編を閉じたあと、同じ4人の続きが読める短編集がある。『祝祭と予感』、192ページ・全6編。文庫は2022年4月7日刊行、627円（税込）だ幻冬舎・書誌ページ。

収録されているのは、亜夜とマサルと塵が恩師の墓参りをする話、課題曲「春と修羅」を書いた作曲家の側から見た話、幼い塵と巨匠が出会う話など。本編で説明されなかった側から書かれている。

これは本編の後に読むものだ。先に開くと、本編で伏せられている来歴が分かってしまう。読み終えたその日に、そのまま続けるのがいちばん効く。

恩田陸を、ここからどう広げるか

『蜜蜂と遠雷』で気に入ったものが「才能」なのか「学校のような閉じた場所」なのか「後味」なのかで、次の一冊は変わる。下の表は、そのための地図だ。

作品	レーベル	この記事を読んだ人へ
祝祭と予感	幻冬舎文庫	まずここ。本編の4人の続きが192ページで読める
チョコレートコスモス	角川文庫	才能どうしがぶつかる話が好きだった人へ。舞台のオーディションが場所になる
夜のピクニック	新潮文庫	分厚いのが苦手な人へ。夜通し80キロを歩く学校行事の一日だけを書いた464ページ
六番目の小夜子	新潮文庫	恩田陸のデビュー作。少し怖い側から入りたい人へ
麦の海に沈む果実	講談社文庫	閉じた場所の話が好きだった人へ。全寮制の学園が舞台になる
ユージニア	角川文庫	後味の重い側へ行きたい人へ。証言だけで過去を組み立てる作り